在首次出現(xiàn)臨床癥狀之前，阿爾茨海默病有15—20年的無癥狀期。一個(gè)研究小組利用在德國波鴻魯爾大學(xué)開發(fā)的免疫紅外傳感器，最早可在臨床癥狀出現(xiàn)前17年，在血液中識(shí)別出阿爾茨海默病外在癥狀的標(biāo)志。其原理是檢測(cè)蛋白質(zhì)生物標(biāo)記物β-淀粉樣蛋白的錯(cuò)誤折疊。

波鴻魯爾大學(xué)蛋白質(zhì)診斷中心的創(chuàng)始主任克勞斯·格威特教授說：“我們的目標(biāo)是在阿爾茨海默病達(dá)到晚期之前，甚至在大腦中形成有毒斑塊之前，通過簡單的血液測(cè)試來確定阿爾茨海默病的風(fēng)險(xiǎn)，以確保及時(shí)啟動(dòng)治療。”

該研究小組在最近的《阿爾茨海默病與癡呆癥：阿爾茨海默病協(xié)會(huì)雜志》上發(fā)表了研究結(jié)果。他們分析了在德國薩爾州進(jìn)行的ESTHER研究參與者的血漿，以尋找潛在的阿爾茨海默病生物標(biāo)志物。血液樣本是在2000年至2002年期間采集的，參與者當(dāng)時(shí)的年齡在50—75歲之間，還未被診斷出患有阿爾茨海默病。

研究比較了在17年的跟蹤調(diào)查中被診斷為阿爾茨海默病的68名患者和240名未被診斷為阿爾茨海默病的對(duì)照組受試者，以確定能否在早期的血液樣本中檢測(cè)到阿爾茨海默病的特征。

這種免疫紅外傳感器正確識(shí)別出了68名最終患上阿爾茨海默病的測(cè)試者。為了進(jìn)行比較，研究人員使用了互補(bǔ)的、高度靈敏的SIMOA(互補(bǔ)單分子陣列)技術(shù)來分析其他生物標(biāo)記物，特別是P-tau181生物標(biāo)記物。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，膠質(zhì)纖維蛋白(GFAP)的濃度可以在臨床階段之前的17年內(nèi)指示疾病。通過結(jié)合β-淀粉樣蛋白錯(cuò)誤折疊與GFAP濃度，研究人員能進(jìn)一步提高無癥狀階段測(cè)試的準(zhǔn)確性。

研究人員希望，基于β-淀粉樣蛋白錯(cuò)誤折疊的早期診斷可以使患者在早期階段就使用相關(guān)藥物，從而產(chǎn)生更好的效果。

盡管這種免疫紅外傳感器仍在優(yōu)化中，但該技術(shù)已在全球范圍內(nèi)獲得專利。格威特說：“我們計(jì)劃利用這種錯(cuò)誤折疊測(cè)試建立一種針對(duì)老年人的篩查方法，以確定他們患阿爾茨海默病的風(fēng)險(xiǎn)。”