據《自然·通訊》發表的一項模擬研究估計，加利福尼亞海岸附近的濾食性鯨每天攝入最多1000萬件微塑料。這一結果表明，須鯨可能是所有生物中攝入塑料最多的生物，而且微塑料對這些鯨的威脅可能比之前認為的更大。

須鯨——包括藍鯨、座頭鯨和長須鯨，攝食微塑料的風險可能尤其高，原因在于它們的濾食行為、巨大的捕食量以及與受污染區域重疊的生境(如加利福尼亞海流)。不過，對它們日常塑料攝入的數據一直缺乏。

鑒于此，包括美國斯坦福大學在內的聯合團隊將加利福尼亞海流的微塑料數據與191頭戴標記的藍鯨、長須鯨、座頭鯨的高分辨攝食行為測量數據相結合。他們發現，須鯨主要在50米到250米的深度攝食，這里也是微塑料被發現最多的地方。基于數據，他們估計藍鯨每日約攝入1000萬件微塑料，座頭鯨每日最多攝入400萬件微塑料。研究者認為，這些鯨可能因攝入微塑料面臨生理和毒理累積效應的風險。

團隊指出，只有理解微塑料攝入率以及它們對海洋野生動物的影響，才能解決塑料垃圾對保育工作的挑戰。